Week-end à Londres, so British !

Capitale du Royaume-Uni et de l'Angleterre, Londres est une métropole dynamique et cosmopolite, combinant histoire royale et diversité culturelle. Avec ses 9 millions d'habitants, il s'agit aussi d'une des plus grandes villes d'Europe. Que l'on visite Londres par intérêt pour la royauté, pour se balader au bord de la Tamise, pour ses musées, ou pour son ambiance, la capitale britannique plaît toujours. Dans cet article, je vous partage mes incontournables pour un week-end à Londres réussi.

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Comment aller à Londres ?

Plusieurs options s'offrent à vous pour vous rendre dans la capitale anglaise. Tout d'abord, le train avec l'Eurostar. Il s'agit de la solution la plus simple depuis Paris. Rendez-vous à la Gare du Nord et comptez environ 2h15 de trajet. Vous arriverez à la gare de London St Pancras International, en plein centre-ville. Les prix peuvent vite monter donc essayer de réserver le plus tôt possible.

Vous pouvez aussi prendre l'avion. Londres est desservie par six aéroports. Oui, c'est beaucoup ! Les deux principaux sont l'aéroport d'Heathrow (LHR) et l'aéroport de Gatwick (LGW), qui sont aussi les deux aéroports les plus importants du pays. Et côté France, vous avez le choix ! Les compagnies Air France, Easyjet et British Airways assurent les liaisons depuis l'aéroport de Roissy Charles de Gaulle, et la compagnie Vueling depuis l'aéroport d’Orly. Comptez 1h15 de vol. Bien que ça ne soit pas la solution la plus écologique ni la plus pratique depuis Paris, à l'heure où j'écris ces lignes, c'est souvent malheureusement plus économique que le train... British Airways et Easyjet vous emmèneront également jusqu'à Londres depuis Marseille en 2 heures, depuis Nice en 2h05 environ, depuis Bordeaux et depuis Lyon en 1h40. Depuis Rennes, orientez-vous vers Easyjet et comptez 1h05 de vol.

Plus économique que le train ou l'avion, mais aussi plus long, vous pouvez prendre le bus. Flixbus par exemple assure les liaisons entre Paris et Londres. Comptez entre 8h et 10h depuis la gare routière de Bercy Seine, à Paris, jusqu'à la gare routière de Victoria, à Londres. Vous pourrez voyager de nuit, mais vous devrez descendre du bus pour le passage à la douane avant d'entrer dans le tunnel sous la manche. Oui, en bus, vous traverserez la frontière par le Shuttle, l'Eurotunnel. Prudence si vous êtes claustrophobe... La traversée dure un peu moins de 40 minutes, mais c'est assez étrange !

Enfin, vous pouvez vous rendre en Angleterre en voiture, en passant soit par l'Eurotunnel, soit en prenant un ferry. Cette solution n'est évidemment pas très intéressante pour un simple week-end. Aussi, attention, au Royaume-Uni, on roule à gauche ! C'est déjà assez perturbant quand nous avons l'habitude de rouler à droite, mais avec votre voiture et son volant à gauche, il vous faudra redoubler d'attention, car la visibilité ne sera pas idéale.

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Où loger à Londres ?

Se loger dans la capitale britannique coûte très cher. Pour profiter au mieux de votre week-end à Londres, l'idéal est de loger dans l'un des quartiers du centre-ville, et pourquoi pas au bord de la Tamise : Westminster, Covent Garden, Soho, South Bank ou London Bridge... Mais il faudra compter environ 300€ pour une nuit d'hôtel.

Pour trouver des logements plus abordables, vous pouvez vous éloigner vers Chelsea ou encore Kensington, des quartiers résidentiels plutôt calmes. À savoir que la ville a un excellent réseau de métro. Donc même si vous logez un peu loin, assurez-vous d'être proche d'une station de métro, et vous pourrez être dans le centre-ville en peu de temps. Vous pouvez aussi opter pour un AirBnB, pourquoi pas une chambre chez l'habitant.

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Quelques informations à savoir avant de partir

Depuis 2021, et suite à la sortie du Royaume-Uni de l'Union Européenne, en tant que citoyens européens, la simple carte d'identité n'est plus suffisante pour se rendre en Angleterre. Le passeport est maintenant nécessaire. Aussi, depuis mars 2025, il vous faudra une autorisation électronique : ETA (Electronic Travel Authorisation). Vous devez en faire la demande sur internet, sur le site du gouvernement britannique. Cette autorisation coûte 19€ et est valable deux ans.

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Visiter Londres

Londres c’est le symbole de la royauté britannique, et plus largement du Royaume-Uni. Comme toujours, mon premier conseil est de découvrir la ville à pied. C'est largement faisable dans les quartiers de Westminster, St James, Covent Garden, voire jusqu'à la City. Mais voici les incontournables pour profiter pleinement d'un week-end à Londres.

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Big Ben et le Palais de Westminster

Que serait un voyage à Londres sans voir Big Ben ? Du haut de ses 96 mètres, la tour de l'horloge, dont le nom est Elizabeth Tower depuis 2012, est un des éléments les plus célèbres de la capitale anglaise. Big Ben est en réalité le nom donné à son carillon. Le Palais de Westminster, aussi désigné sous le nom de Chambres du Parlement (Houses of Parliament), est un impressionnant bâtiment néogothique du XIXe siècle. Il est possible de le visiter les samedis et pendant les vacances parlementaires. N'oubliez pas de réserver votre visite car les places, limitées, peuvent être prises d'assaut.

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Abbaye de Westminster

Juste derrière le Parlement se trouve l'Abbaye de Westminster. Elle est considérée comme l'un des plus beaux exemples de l'architecture gothique anglaise. La symbolique derrière cette abbaye est immense. Elle a accueilli tous les couronnements (sauf deux) des souverains britanniques depuis Guillaume le Conquérant en 1066. Elle abrite également les sépultures de nombre d'entre eux, mais aussi de figures historiques, telles qu’Isaac Newton. Vous pouvez la visiter, et ici aussi, essayez de réserver en avance dans la mesure du possible, où d'arriver dès l'ouverture, pour éviter la foule.

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Palais de Buckingham

Le Palais de Buckingham (Buckingham Palace) est évidemment un incontournable lors d'un week-end à Londres, que vous soyez, ou pas, intéressé par la royauté britannique. Il s'agit de la résidence officielle du roi Charles III. Vous pouvez y observer la relève de la garde, chaque matin, à 11h. Le St James's Park, en face du palais, est idéal pour profiter d'une jolie balade.

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Le Tower Bridge

Si vous partez de Big Ben, traversez la Tamise par le Westminster Brige, puis longez le fleuve. Passez devant London Eye, puis la Tate Modern, et enfin le Millenium Bridge, avant d'arriver au Tower Bridge, probablement le pont le plus photogénique de Londres. Composé de deux tours néogothiques reliées par une passerelle vitrée, ce pont basculant est célèbre dans le monde entier de par son architecture particulière. Il abrite une exposition permanente qui permet de découvrir son fonctionnement hydraulique d'origine. Ne manquez pas les panoramas sur la Tamise.

À côté du Tower Bridge, vous apercevrez la Tour de Londres, une forteresse médiévale construite au XIe siècle sous Guillaume le Conquérant. Elle a servi de palais, d'observatoire, d'armurerie, de zoo ou encore de prison... La visite est assez chère (£35,80 soit environ 42€ en juin 2025) et est estimée entre deux et quatre heures.

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Trafalgar Square

Ne manquez pas Trafalgar Square, l'une des places les plus emblématiques de la ville. Place de tous les rassemblements, elle se situe au coeur de quartier de Westminster et représente véritablement le centre de Londres. On la reconnaît par la colonne Nelson, haute de 52 mètres, entourée par quatre lions en bronze.

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St Paul's Cathedral

Lors de votre week-end à Londres, faites un saut à la Cathédrale Saint-Paul (St Paul's Cathedral), est l'église la plus célèbre de la capitale britannique. Elle impressionne surtout par son dôme massif et impressionnant.

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London Eye

Sur la rive sud de la Tamise, au niveau du Westminster Bridge, vous ne pourrez pas louper la grande roue du London Eye. Elle permet d'admirer la ville pendant un tour d'une demi-heure. Il est conseillé de réserver, mais soyez sûr d'y aller par temps dégagé...

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Une envie de verdure ?

Vous trouverez de nombreux parcs à Londres. Hyde Park est l'un des plus grands parcs de la ville et idéal pour se balader. St James's Park, dont je vous ai déjà parlé un peu plus haut, offre une jolie vue sur Buckingham Palace. Regent's Park est particulièrement agréable au printemps. Enfin, Greenwich Park est l'un des plus mythiques de la ville, vous pourrez profiter d'un panorama sur toute la ville.

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Les musées de Londres

Si vous êtes amateurs de musées, Londres saura vous combler ! Le Natural History Museum, dont l'accès est gratuit, propose notamment une impressionnante collection de squelettes de dinosaures. Pour l'histoire ancienne, dirigez-vous vers le British Museum. Pour l'art, vous trouverez votre bonheur à la National Gallery et pour l'art contemporain à la Tate Modern, dont le bâtiment en lui-même, une ancienne centrale électrique, donne le ton.

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Quartiers alternatifs et ambiances atypiques

Un week-end à Londres ne se résume pas à Big Ben et au Buckingham Palace. La capitale britannique regorge de quartiers à l'identité forte... Amateurs de musique et de street food, ne passez pas à côté de Camden Town : un vrai contraste avec le Londres "classique". Le quartier de Whitechapel est également atypique : tristement célèbre pour avoir abrité les meurtres de Jack L'Éventreur au XIXe siècle. Vous pouvez même faire une visite guidée à pied sur les traces du tueur en série. Un peu plus loin, le quartier de Shoreditch est un des quartiers les plus créatifs de Londres, entre street art et galeries indépendantes. Une autre manière de découvrir la ville.

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Fan de Harry Potter ?

Si vous aimez la saga Harry Potter, rendez-vous à King's Cross Station. Un chariot encastré dans le mur vous y attend pour faire une photo digne du meilleur élève de Poudlard. Mais il faudra être patient... il y a souvent une longue file d'attente ! Vous y trouverez aussi une boutique officielle Harry Potter : goodies, baguettes, friandises et costumes... un véritable trésor !

Si vous avez un peu de temps, vous pouvez vous rendre au Warner Bros Studio Tour, les véritables lieux de tournages des films Harry Potter. Situé à une trentaine de kilomètres de Londres, il vous faudra prendre un train, puis une navette spéciale pour vous y rendre. Vous y verrez des décors originaux, tels que la Grande Salle de Poudlard, le bureau d’Albus Dumbledore ou encore la salle commune de Gryffondor, des costumes, des accessoires, etc... Ici aussi, n'oubliez pas de réserver en avance ! Le tarif varie en fonction des dates, mais comptez environ £55, soit 65€ (en juin 2025).

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Un week-end à Londres, c'est des monuments emblématiques, des quartiers alternatifs, des balades dans les parcs. Et que ce soit la première fois, ou pas, la capitale britannique plaît toujours.

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