Randonnée au glacier du Grand Méan depuis l’Écot

Dans le Massif des Alpes, en Haute Maurienne Vanoise, la ville de Bonneval-sur-Arc vous attend pour quelques belles randonnées... Parmi elles, le glacier du Grand Méan, à 3 000 mètres d'altitude, offre un paysage incroyable et presque irréel... Je vous l'avoue, c'est, sans hésiter, l'un de mes endroits préférés sur Terre.

Cette randonnée au glacier du Grand Méan, bien que magnifique, est une randonnée soutenue, qui monte au-delà de 2 000 mètres d'altitude, avec des passages avec câbles et un dénivelé positif de plus de 1 000 mètres.

‍

Préparez votre randonnée au glacier du Grand Méan

Mon premier et principal conseil est de bien choisir la période à laquelle vous souhaitez réaliser cette randonnée. Nous l'avons tenté le premier week-end de juin, en 2019, et ce fut un échec total... La randonnée démarre à 2 000 mètres d'altitude pour se finir au glacier du Grand Méan, à presque 3 000 mètres d'altitude. En juin, c'est clairement trop tôt pour ces altitudes, déjà hautes. Nous nous sommes rapidement fait piéger par la neige et nous avons été obligés de faire demi-tour... Quelle frustration ! N'y allez donc pas trop tôt dans l'année ! Nous y sommes ensuite retournés deux fois, une fois fin août et une fois mi-septembre, et c'était parfait.

Pour le reste, cela reste une randonnée classique. Prenez de bonnes chaussures, montantes de préférence. De l'eau, une casquette ou un chapeau, et de quoi manger, car il faudra prévoir la journée. En ce qui concerne les bâtons de marche, si vous vous sentez plus à l'aise avec, prenez-les, mais ce n'est pas une obligation ! Nous n'avons jamais pris nos bâtons pour cette randonnée et ça s'est toujours très bien passé ! Les bâtons seront même handicapants lors des quelques passages à câbles.

Comme souvent à la montagne, le plus simple pour s'y rendre et s'y déplacer est la voiture. Ça fait une petite expédition depuis Paris. Il faut compter 7 heures pour parcourir les quelque 700 kilomètres qui séparent la capitale de Bonneval-sur-Arc. La gare la plus proche est la gare de Modane, accessible en 4 heures depuis la gare de Paris Gare de Lyon. Mais il vous faudra quoi qu'il arrive une voiture sur place.

‍

Le glacier du Grand Méan depuis l'Ecot : 14,5 km / 5h00 / +1 030 m

→ TÉLÉCHARGER LE GPX DE CETTE RANDONNÉE

Pour démarrer cette randonnée jusqu'au glacier du Grand Méan, rendez-vous au parking du Pont Saint-Clair. Pour cela, allez jusqu'à Bonneval-sur-Arc, puis prenez la Route de l'Ecot. Il s'agit d'une route étroite, à double sens, donc n'allez pas trop vite et faites attention si vous croisez des gens. Plus vous arriverez tôt le matin, moins vous aurez de risque de croiser du monde. Et vu que le parking n'est pas extensible, je vous conseille par ailleurs d'arriver le plus tôt possible. Traversez l'Arc par le Pont Saint-Clair et vous y verrez un parking. Garez-vous ici.

Une fois garés, revenez sur vos pas, traversez de nouveau le pont et prenez le sentier qui part sur votre gauche et qui traverse des pâturages. Cette randonnée commence à 2 030 mètres d'altitude. Le sentier est large et très bien marqué. Cette première partie est un faux plat montant sans grande difficulté. Cela vous servira d'échauffement !

Vous longez le ruisseau de la Reculaz. Et au bout de 2,3 km environ, la montée devient plus raide, sur des dalles de pierre, une pente de près de 25% vous attend. Vous commencez normalement à apercevoir la cascade la Reculaz. N'hésitez pas à faire des pauses, car ce n'est que le début !

À 3,5 km de marche, vous arrivez sur un petit plateau, avec vue sur la cascade et sur un panorama grandiose. Profitez-en pour faire une petite pause.

Vous bifurquez ensuite sur la droite, et quittez le ruisseau, pour attaquer deux passages raides avec des câbles. Ces passages ne sont pas aussi dangereux que ce que l'on pourrait craindre, vous êtes entourés de roche de part et d'autre, et donc pas exposés au vide. Prenez votre temps, et cramponnez-vous bien aux câbles. Si vous avez pris des bâtons de marche, c'est le moment de les ranger pour ne pas qu'ils vous embêtent !

Poursuivez votre ascension, débouchez ensuite sur un beau plateau, et traversez un pont romain. Quelques mètres plus loin, vous voyez sur votre gauche une montée assez raide, qui vous mène au glacier du Grand Méan et à son lac glaciaire. Voilà maintenant un peu moins de 4,5 km que vous marchez, et vous avez atteint les 2 500 mètres d'altitude. En termes de dénivelé, vous êtes à la moitié : bravo !

La montée est assez raide dès le départ. N'hésitez pas à vous aider de vos mains. Même si vous commencez votre randonnée assez tôt le matin, la zone n'est pas du tout abritée, et vous pourrez rapidement sentir le soleil taper. Comme d'habitude, prenez une casquette ou un chapeau et buvez beaucoup d'eau. Personnellement, la montée m'a semblé interminable. C'est raide, environ 24% et passé 2 500 mètres d'altitude, il se peut que vous commenciez à sentir le manque d'oxygène. C'est normal. Si cela vous paraît à vous aussi interminable, ne lâchez pas, tenez bon, car ça vaut vraiment le coup, promis !

Arrivés en haut, à 2 900 mètres d'altitude, la découverte du lac glaciaire du Grand Méan est tout simplement époustouflante. Descendez sur quelques mètres, traversez le déversoir du lac par le gué de pierres et rejoignez le pied du glacier du Grand Méan. Profitez de cette vue incroyable, vous l'avez bien mérité !

Redescendez jusqu'au plateau, où il y avait le pont romain, par le même chemin. Les pentes raides en montant sont difficiles, mais ces mêmes pentes raides en descendant peuvent vite être dangereuses. Restez concentré sur vos pieds et vos pas. Traversez de nouveau le pont romain, mais ne partez pas sur la droite (d'où vous êtes venus à l'aller) mais sur la gauche. La descente ne se fait pas par le même chemin. Et vu les passages à câbles, je vous déconseille de tenter un aller-retour ! Continuez, puis prenez sur la droite, en passant devant le Lac des Pareis puis devant le Refuge des Évettes. Vous pouvez même vous y arrêter boire un verre si c'est ouvert ! Il vous restera environ 4 km par une descente assez douce, environ 15%.

‍

E‍n conclusion, cette randonnée de l'Ecot au glacier du Grand Méan est une randonnée assez difficile ! Vous êtes prévenus. Prévoyez la journée, beaucoup d'eau et un pique-nique. Si les câbles de la montée vous font peur, vous pouvez toujours monter par la pente douce et faire un aller-retour par ce chemin. Je peux vous assurer que vous en prendrez plein les yeux. Avec ces paysages au cœur de la Savoie à couper le souffle, ce glacier et son lac incroyables, si vous aimez la marche et la nature, foncez ! Et si vous voulez d'autres idées de randonnées, n'hésitez pas à aller voir mes randonnées préférées en Auvergne ou en Provence, à la Sainte-Victoire.