Escapade autour du lac Léman depuis Genève

Pour le nouvel an 2025, nous avons passé quelques jours en Suisse, avec un seul point de chute : Genève. Chaque matin, nous partions explorer une nouvelle facette du lac Léman. Nous avons ainsi pu visiter les villes de Lausanne et Montreux. Sans voiture, nous avons pu découvrir trois villes, trois atmosphères et trois ambiances. Dans cet article, je vous emmène en escapade sur les rives du lac Léman, depuis Genève.

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Informations utiles avant de partir en Suisse

Comment se rendre au lac Léman ?

Nous avons choisi la ville de Genève comme point de chute pour notre voyage autour du lac Léman, notamment pour son accessibilité depuis Paris. Vous pouvez en effet vous rendre à Genève directement en train depuis la Gare de Lyon en 3h15 environ. Vous pouvez aussi vous y rendre en avion, avec les compagnies Air France ou SWISS depuis l'aéroport Charles de Gaulle, ou avec la compagnie Easyjet depuis l'aéroport d’Orly. Comptez 1h10 de vol. Pour un trajet comme celui-ci, j'ai tendance à favoriser le train à l'avion, pour des raisons écologiques déjà, et parce que le train a l'avantage de nous faire arriver en centre-ville, ce qui est très pratique. Et pour une fois, le train était aussi beaucoup moins cher que l'avion, autant en profiter !

La ville de Lausanne serait aussi une bonne option comme pied à terre, car plus centrale par rapport au lac Léman, et également accessible en train. Il y a en effet quelques liaisons directes depuis Paris en 3h45. En revanche, en avion, il vous faudra passer par Genève et prendre le train ensuite jusqu'à Lausanne.

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Comment se déplacer autour du lac Léman ?

La Suisse possède un excellent réseau de train, et celui-ci dessert de nombreuses villes tout autour du lac Léman. Les prix sont assez élevés, comme partout en Suisse. Comptez environ 50€ par personne pour un aller/retour de Genève à Lausanne. Il y a plusieurs types de trains : les IC (InterCity) qui relient les grandes agglomérations du pays, les IR (InterRegio) un peu plus lents que les IC, ou encore les RE (RegioExpress) qui sont encore un peu plus lents. Vous pouvez réserver facilement sur le site de la SBB et il y a même une application mobile.

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Où loger à Genève ?

Nous avons logé dans un Airbnb dans le quartier des Eaux-Vives. C'était parfait selon moi car le quartier est vivant tout en restant calme, proche du lac Léman et très agréable. Nous étions à 25 minutes à pied de la gare, idéal pour nous qui aimons marcher. Vous pouvez aussi loger dans le quartier des Pâquis, plus proche de la gare, mais qui sera peut-être un peu plus bruyant. La ville de Genève se visite très bien à pied, mais il existe aussi un bon réseau de bus couvrant toute la ville.

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La monnaie en Suisse

En Suisse, la monnaie est le franc suisse (CHF). La majorité des commerces, voire tous, acceptent la carte bancaire. Nous avons d'ailleurs payé exclusivement par carte, sans retirer le moindre cash. Avant de partir, n'oubliez pas de vérifier auprès de votre banque si votre carte bancaire permet les paiements et les retraits à l'étranger et surtout dans une autre monnaie sans frais. Enfin, une petite astuce, quand un terminal de paiement vous propose de payer en EUR ou en CHF, privilégiez un paiement en CHF pour éviter la conversion dynamique. Celle-ci est souvent moins intéressante que la conversion proposée par votre banque lors du traitement.

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Utiliser son téléphone en Suisse

La Suisse ne fait pas partie du "roam like at home" de l'Union Européenne. Concrètement, il est fort probable que vous ayez des frais supplémentaire chez votre opérateur téléphonique. Souvent, vous pouvez le vérifier sur le site de votre opérateur téléphonique, certains proposent des packs temporaires qui vous permettent d'utiliser internet. Vous pouvez aussi opter pour une SIM Suisse, mais ce n'est pas ce que je conseille le plus. Si vous ne prenez pas d'option, désactivez les données à l'étranger et utilisez le Wi-Fi lorsque vous en trouvez. Il est tout à fait possible d'anticiper ses recherches, réservations et déplacements pour éviter d'utiliser internet en dehors de votre hébergement.

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Genève, élégance au bord du lac

Pendant ce séjour au lac Léman, nous avons choisi de loger à Genève. Et là où je pensais que ce serait une étape "pratique" sans être forcément intéressante, Genève a finalement été une belle surprise, que j'ai été ravie de découvrir.

Commencez par marcher au bord du lac Léman et vous apercevrez peut-être le jet d'eau de Genève. Historiquement, ce jet d'eau est créé à la fin du XIXe siècle afin de libérer la surpression de l'usine hydraulique qui alimente la ville en eau. En 1891, la ville de Genève décide d'en faire une attraction touristique et il est aujourd'hui l'un des symboles de la ville. Il mesure 140 mètres de haut et l'eau est projetée à 200 km/h. C'est impressionnant. Selon la période de l'année, les horaires de fonctionnement peuvent varier, vous pourrez voir ces horaires sur des panneaux sur les quais. En gros, il fonctionne de 10h à 16h pendant l'hiver, et de 9h à 23h15, et vous pourrez parfois y voir des illuminations. Il est néanmoins soumis aux conditions météorologiques et ne fonctionne pas en cas de vent ou de grand froid. À la période où nous y sommes allés, c'est-à-dire au nouvel an, on ne l'a pas beaucoup vu fonctionner.

Dirigez-vous ensuite vers la vieille ville de Genève. Perdez-vous dans ses ruelles pavées parfois montantes et parfois descendantes. Dirigez-vous vers la Cathédrale Saint-Pierre, dont la cour est le cœur historique de la ville. Vous pouvez visiter la cathédrale et éventuellement monter à la tour nord pour profiter d'un joli point de vue sur la ville.

Retournez ensuite le long du lac Léman et remontez vers le nord. Traversez le pont du Mont-Blanc, qui vous offre une belle vue sur le lac et ses environs. Puis, suivez le quai du Mont-Blanc, puis le quai Wilson. Vous pouvez poursuivre dans les parcs successifs qui longent le lac : le parc du Mont-Repos, le parc de la Perle-du-Lac et le parc Barton. Puis, vous arriverez au jardin botanique de Genève, qui s'étend sur 28 hectares. Faites un tour à la serre tropicale et à la serre tempérée.

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Lausanne, le charme d’une ville verticale

Rendez-vous à la gare Cornavin pour prendre un train qui vous emmènera à Lausanne en 45 minutes environ. Lausanne est une ville qui grimpe, avec des montées et des escaliers partout...

Commencez par découvrir le cœur historique de Lausanne, avec la place de la Palud. Découvrez-y la Fontaine de la Justice et l'Hôtel de Ville. Puis montez les Escaliers du Marché. Montez jusqu'à la Cathédrale de Lausanne et d'ici, admirez la vue sur la ville et le lac Léman. Si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas emprunter des escaliers, empruntez la rue Louis-Auguste Curtat, juste après le pont Charles Bessières.

Dirigez-vous ensuite vers le parc de Montriond. Vous pourrez alors visiter le jardin botanique de Lausanne. Puis, montez jusqu'au Crêt de Montriond, et ici aussi, il vous faudra passer par des escaliers.

Descendez ensuite vers le lac Léman, à Ouchy, dont la promenade au bord de l'eau est très agréable. Si vous en avez le temps et l'envie, vous pouvez visiter le Musée Olympique.

Enfin, pour une activité un peu différente et en intérieur, vous pouvez aller à Aquatis, l'aquarium de Lausanne. Pour vous y rendre, il vous suffira de prendre le métro M2 (soit de la gare de Lausanne, soit de la station d'Ouchy) jusqu'à Vennes. Comptez environ 10 minutes de métro et vous arriverez directement à Aquatis.

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Montreux, au pied des Alpes

Pour la troisième et dernière étape de ce voyage autour du lac Léman, nous nous sommes rendus à Montreux. Rendez-vous de nouveau à la gare Cornavin pour prendre un train qui vous emmènera à Montreux en 1h05 environ. La ville de Montreux offre un tout autre décor, l'ambiance est plus douce, et majoritairement concentré au bord de l'eau. La situation géographique de la ville la protège du vent, ce qui lui confère un microclimat, plus doux que ses voisins du lac Léman.

Si vous souhaitez prendre de la hauteur, vous pouvez prendre le train à crémaillère vers les Rochers-de-Naye. Personnellement, c'était vraiment l'excursion que je ne voulais pas manquer en visitant Montreux. Vous pouvez vérifier les horaires en avance et le départ se fait à la gare de Montreux, après avoir acheté vos billets au guichet sur place. C'est assez coûteux : 37 CHF par personne, soit près de 40€ par personne pour l'aller-retour. Par chance, nous sommes arrivés quelques minutes avant le départ du train vers les Rochers-de-Naye et avons donc pu faire la correspondance rapidement. La montée en train à crémaillère fait déjà partie de l'expérience. Le train grimpe vers Glion, puis Caux, et arrive finalement aux Rochers-de-Naye, à 2 042 mètres d'altitude, au bout de 55 minutes. Arrivés en haut, un paysage à couper le souffle s'offre à vous. Nous y étions en hiver, et la petite piste de ski et le tire-fesses était ouvert. N'hésitez pas à planifier votre voyage en vérifiant la webcam mise à disposition sur leur site.

Une fois redescendus au bord du lac Léman, baladez-vous sur les quais de Montreux. Laissez-vous porter, le lac d'un côté, les montagnes de l'autre. C'est ici que Montreux prend des airs méditerranéens et qu'on comprend son surnom de "Riviera Suisse". De beaux points de vue s'offriront à vous tout le long de cette balade. Si vous en avez l'envie et le temps, vous pouvez pousser jusqu'au Château de Chillon, qui semble être posé sur le lac Léman, à environ 3 kilomètres de la gare de Montreux. Il s'agit du monument le plus visité de Suisse, et pour cause, il n’a subi aucun assaut et aucun démantèlement, ce qui promet un état de conservation exceptionnel.

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Cette escapade autour du lac Léman depuis Genève nous a permis de découvrir une facette de la Suisse que nous ne connaissions pas et que nous avons beaucoup aimée. L'excellent réseau de train qu'offre le pays et la région rendent ce voyage simple sans logistique compliquée. On passe plus de temps à profiter qu'à organiser, et c'est exactement ce qu'on recherche lors d'un voyage ! Genève n'a finalement pas été qu'un camp de base, mais une ville très chouette entre quais apaisants et ruelles de la vieille ville. Nous avons été véritablement conquis par Lausanne, par sa beauté. Et Montreux a également été une incroyable étape, notamment par ce moment suspendu aux Rochers-de-Naye.

Si c'était à refaire, je pense que nous garderions le même format, dormir au même endroit et vadrouiller pendant la journée. Même si je pense que Lausanne peut aussi être un excellent point de chute. Et pour notre prochaine visite du lac Léman, j'aurai bien envie de découvrir Lavaux et Vevey... histoire à suivre !

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