Road trip au Portugal, du nord au sud

Durant l'été 2017, je suis partie seule avec mon sac à dos à la découverte du Portugal. Situé dans l'ouest de la Péninsule Ibérique, il est délimité au nord et à l'est par l'Espagne, puis au sud et à l'ouest par l'Océan Atlantique. C'est le pays le plus occidental de l'Europe continentale. D'ailleurs, dans ce road trip au Portugal, je vous emmènerai même au point le plus à l'ouest de l'Europe continentale : Cabo da Roca. Pour un peu d'histoire, le Portugal a été fondé en 1143 et demeure la nation la plus ancienne d'Europe. J'ai passé deux semaines au Portugal, sur 12 étapes, 1600 kilomètres de bus et de train et 270 kilomètres de marche. Dans cet article, je vous raconte le programme de ce road trip au Portugal, un voyage magnifique, l'organisation, au peu au jour de l'autre, et les immanquables !

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Comment aller au Portugal ?

Si vous souhaitez, comme moi, démarrer votre road trip au Portugal par Porto, le moyen de transport le plus simple pour s'y rendre est l'avion. Vous pouvez vous rendre à Porto depuis les trois aéroports de Paris en 2h20. Mais aussi depuis Lyon en 2h15 ; depuis Marseille en 2h ; et depuis Bordeaux en 1h40. Vous pouvez aussi vous rendre à Porto en bus. Les compagnies Flixbus ou BlaBlaCar Bus proposent des trajets directs depuis Paris. Comptez entre 25 et 30 heures de route.

Les villes de Lisbonne et Faro possèdent également des aéroports. Pour vous rendre à Lisbonne, Air France et easyJet assurent les liaisons depuis l'aéroport Roissy Charles de Gaulle, à Paris, en 2h40 environ ; tandis que Vueling et Transavia vous proposent des vols depuis l'aéroport d'Orly. Vous pourrez aussi trouver des vols directs vers Lisbonne depuis Lyon en 2h50 ; depuis Nice en 2h45 ; depuis Marseille en 2h35 ; et depuis Bordeaux en 1h55. Pour vous rendre à Faro, vous trouverez des vols directs depuis Paris, en 2h45, avec les compagnies Air France, easyJet et Transavia.

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Comment se déplacer au Portugal ?

J'ai fait le choix de me déplacer en transports en commun. Étant seule, c'était plus simple et plus rentable d'opter pour les transports publics. Les réseaux de train et de bus sont très développés au Portugal et la réservation du jour pour le lendemain est largement possible. C'est vraiment l'idéal.

Vous pouvez aussi opter pour la location d'une voiture. À étudier si cela est rentable d'avoir une agence de départ et une agence d'arrivée différentes, ou si cela vous oblige à faire une boucle. En principe, les locations de voiture sont plutôt abordables au Portugal, en comparaison à la France.

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Road trip au Portugal : l'itinéraire en deux semaines

Quand j'ai organisé mon voyage au Portugal, j'ai réservé mes billets d'avion, l'aller jusqu'à Porto et le retour depuis Lisbonne deux semaines plus tard, ainsi que mes deux premières nuits à Porto. Et c'est tout ! Pour le reste, j'avais fait le choix de me laisser porter, j'avais une idée approximative de ce que je voulais faire, mais je voulais me laisser la place à l'imprévu. Si c'est quelque chose qui vous donne envie, j’ai écrit un article avec mes conseils pour voyager seul et sans programme. Je vous emmène dans ce voyage de deux semaines au cœur du Portugal, un pays que j'ai adoré, et que vous allez, vous aussi, adorer, j'en suis sûre !

Commencer par Porto, sur les rives du Douro

J’ai atterri directement à l'aéroport de Porto. Deuxième ville du pays après Lisbonne et capitale de la région Nord du Portugal, j'ai vraiment adoré Porto. Ses façades colorées, ses ruelles sinueuses, ses églises recouvertes d'azulejos, ses berges animées et ses ponts emblématiques... Passez-y deux jours au minimum pour profiter de l'ambiance et de l'atmosphère si particulière de Porto. Vous devrez absolument traverser le Pont Dom Luis I, qui vous offrira une vue incroyable le fameux quartier de la Ribeira, la vielle ville, et sur le fleuve le Douro. Une fois le pont traversé, faites un tour à Vila Nova de Gaia, et prenez le temps de visiter une cave de vin de porto. Si vous en avez le temps, laissez-vous tenter par une croisière sur le Douro. C'est certes une activité touristique mais la croisière des six ponts vaut le coup, et ne dure qu'une petite heure.

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Pinhão et la Vallée du Douro

La ville de Pinhão, et l'incroyable Vallée du Douro vous attendent à environ 2h30 de train de Porto. C'est la compagnie ferroviaire nationale Comboios de Portugal qui vous y emmènera. Je vous conseille vivement de l'intégrer à votre road trip au Portugal. Passez-y une journée, voire une nuit si vous n'avez pas envie de faire l'aller-retour (environ 5 heures de train) dans la journée. Ceci étant, les paysages traversés sont beaux. Une fois arrivé à Pinhão, vous découvrirez déjà une gare hors du commun pleine d'azulejos. Et puis, des vignes en terrasse à perte de vue. La "route des vins" n'est pas du tout adaptée aux piétons, il n'y a ni trottoirs, ni passages piétons. Il y a assez peu de trafic, vous pouvez donc y marcher un peu, mais prudence, les automobilistes peuvent parfois aller vite. Enfin, vous pourrez aussi faire une croisière sur le Douro et avoir une vue superbe, d'en bas, sur les vignes.

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Guimarães, le berceau du Portugal

Une autre des étapes aux alentours de Porto qui vaut le détour lors d'un road trip au Portugal est la ville de Guimarães. Vous pouvez vous y rendre depuis Porto en train, depuis la gare de São Bento, en environ 1h. Ou en bus, avec les compagnies Flixbus, Rede Expressos, Ave Mobilidade, mais il faudra d'abord vous rendre à la gare routière Terminal Intermodal de Campanhã, un peu en périphérie de la ville. Comptez entre 45min et 1h de route.

Guimarães est une ville historique fortement liée à l'histoire et à l'identité du Portugal. Considéré comme le berceau de la nation portugaise, c'est là que serait né Alphonse Ier (Afonso Henriques en portugais), le premier roi du Portugal. Il est d'ailleurs inscrit dans l'une des tours de l'ancienne muraille de Guimarães "Aqui nasceu Portugal", ce qui signifie "Ici est né le Portugal". Passez-y une journée, baladez-vous dans son centre historique et découvrez son château incroyable. Il vous offrira même une vue panoramique sur la ville et ses environs.

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Aveiro, la Venise du Portugal

La ville d'Aveiro, souvent décrite comme la "Venise du Portugal" est une ville pleine de charme, et principalement connue pour ses canaux et son architecture. Vous pouvez vous y rendre en train, depuis Guimarães, en 1h30, soit de façon directe, soit avec un changement à Porto. Ou toujours en train, depuis Porto directement, en 1h.

Faites une balade dans les canaux à bord d'un moliceiro, bateau traditionnel coloré. N'oubliez pas de déguster un ovos moles, une pâtisserie locale à base d'œuf... c'est assez surprenant, mais je ne vous en dis pas plus et vous laisse découvrir par vous-même ! Vous pouvez aussi faire une courte escale à Costa Nova, un banc de terre entre la Ria d'Aveiro et l'Ocean Atlantique. Pour vous y rendre, prenez le bus 35 ou 36 de la compagnie locale Busway Ciraveiro. Profitez de la plage de Costa Nova et des petites maisons typiques colorées.

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Coimbra, la ville universitaire la plus ancienne du Portugal

On continue notre voyage au Portugal vers le sud... avec Coimbra. Pour s'y rendre depuis Aveiro, vous aurez le choix entre le bus et le train. En bus, dirigez-vous vers les compagnies Flixbus et Rede Expressos et comptez 45 minutes. En train, comptez entre 25min et 50min.

La ville de Coimbra a vu naître l'Université de Coimbra, la toute première université du pays, en 1290. Elle fait d'ailleurs partie des plus anciennes universités d'Europe. Il est d'ailleurs possible de visiter certaines universités. J'ai surtout profité de la ville en m'y baladant et m'y perdant. La vieille ville est située sur la colline de l'Alcaçova, composée de ruelles étroites et d'escaliers surnommé "escadas de Quebra-Costas" (escaliers brise dos, en français).

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Nazaré, les plus grandes vagues du monde

De retour sur la côte Atlantique avec cette nouvelle étape : Nazaré. Pour s'y rendre depuis Coimbra, il faut prendre le bus, avec la compagnie Rede Expressos. Comptez entre 1h30 et 1h45 de trajet.

La ville de Nazaré, et surtout la Praia do Norte, est une destination phare des surfeurs. Nazaré a en effet une réputation internationale, c'est là-bas que les records des plus grosses vagues surfées sont régulièrement battus. Dernièrement, en février 2024, un allemand avait surfé une vague de 28,57 mètres, battant son propre record de 26,21 mètres qu'il avait déjà atteint à Nazaré, en 2020. Ces vagues immenses sont dues au Canyon de Nazaré, un canyon sous-marin qui atteint jusqu'à 5 000 mètres de profondeur et se réduit à 50 mètres en arriver devant la Praia do Norte.

Nazaré est une ville assez touristique, en tout cas bien plus touristique que les étapes précédentes. Ça n'en est pas moins une très jolie ville. Une grande étendue de sable en forme de croissant de lune, des petites maisons blanches, des tentes aux couleurs vives et des stands de pêcheurs... Nazaré a beaucoup de charme. Pour voir la fameuse Praia de Norte, il faudra monter au Sitio, un quartier en hauteur. Vous pouvez vous y rendre par le funiculaire, ou à pied. Ce promontoire vous offrira aussi un superbe panorama sur la ville et sur le littoral.

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Peniche, un air du bout du monde

Peniche est une étape que je n'avais pas du tout planifiée initialement lors de l'organisation de mon road trip au Portugal. Elle fait partie des escales prévues à la dernière minute... Et ça a été un de mes plus gros coups de cœur ! Accessible en bus depuis Nazaré, dirigez-vous vers les compagnies de Flixbus et Rede Expressos et comptez entre 50min et 1h10.

Le tour de la presqu'île, en passant par Cabo Carvoeiro, fait environ 8 km. C'est une belle balade à faire à pied. Essayez de la faire plutôt le matin, car je l'ai fait à 13h, et le soleil tapait très fort. Des paysages époustouflants vous attendent...

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Faro, porte d'entrée de l'Algarve

Pour vous rendre dans l'Algarve depuis Peniche, il faudra prendre deux bus, avec correspondance à Lisbonne, au Terminal Rodoviário de Sete Rios. C'est le gros trajet du voyage, puisqu'il faudra compter environ 6 heures en tout, environ 1h35 de Peniche à Lisbonne et environ 3h40 de Lisbonne à Faro, sans oublier le temps de correspondance. Les compagnies Rede Expressos et Flixbus assurent ces trajets.

Faro est le chef-lieu de l'Algarve, la région du sud du Portugal. Bien que les touristes lui préfèrent souvent Portimão, deuxième ville de l'Algarve, plus à l'ouest, il y a tout de même du monde à Faro. C'est la seule fois durant mon road trip au Portugal où j'ai réellement regretté de ne pas avoir réservé mon logement en avance. Faro est finalement très prisée et touristique. Vous pouvez y visiter le centre historique et y faire un tour en bateau vers deux des îles de l'archipel : Ilha de Faro et Ilha Deserta. En prime, pour une croisière tardive, vous pourrez profiter d'un coucher de soleil sur l'Ilha de Faro. Je n'ai personnellement pas vraiment eu de coup de cœur pour la ville de Faro, je ne la considérerai pas forcément comme un incontournable lors d'un voyage au Portugal.

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Lagos et ses falaises spectaculaires

Continuons dans l'Algarve avec Lagos. La ville est accessible en bus depuis Faro, comptez entre 1h20 et 1h45, avec les compagnies Flixbus ou Rede Expressos. Vous pouvez aussi vous y rendre en bus depuis Peniche, sans passer par Faro si vous le souhaitez. Il vous faudra prévoir un changement à Lisbonne et environ 6 heures de trajet au total, comme pour Faro.

Ici aussi, ne sous-estimez pas l'attrait touristique pour la région de l'Algarve. Lagos a été ma deuxième grosse galère pour trouver un logement du jour pour le lendemain... Mais cette étape a été un véritable coup de cœur. Profitez du centre-ville et de ses restaurants. Mais surtout, marchez jusqu'à Ponta Da Piedade, et profitez de cette vue incroyable et magnifique. À quelques pas de là, vous pouvez descendre sur les quelques plages, la Praia do Camilo ou la Praia Dona Ana valent le détour, mais sont vite prises d'assaut.

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Sagres, une ambiance de bout du monde

Accessible en 1 heure de bus depuis Lagos, avec la compagnie locale de l'Algarve VAMUS Transportes do Algarve, vous pouvez faire un saut à Sagres dans la journée. Située à l'extrême sud-ouest du Portugal, Sagres a comme une atmosphère du bout du monde. On ne peut pas rester indifférent à ces paysages, ses falaises à pic, sa roche couleur terre de sienne. Tout y est magnifique. Rendez-vous à la Forteresse de Sagres, autour de laquelle vous pourrez profiter de ces points de vue superbes. Et s'il vous reste un peu de temps, vous pourrez aussi découvrir le Cap Saint-Vincent, le Cabo de São Vicente en portugais.

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Sintra, entre palais et forêts

Après avoir passé quelques jours en Algarve, il est temps de remonter vers le nord, mais avant de finir notre road trip au Portugal à Lisbonne, arrêtons-nous un peu à Sintra. Pour vous rendre à Sintra depuis Lagos, prenez le bus jusqu'à Lisbonne, avec la compagnie Rede Expressos, il faudra compter 4 heures. Puis, à Lisbonne, il vous faudra aller à la gare de Lisboa Oriente pour prendre un train avec la compagnie nationale Comboios de Portugal, pour 45 minutes.

Situé à 35 kilomètres à l'ouest de Lisbonne, Sintra est une petite ville charmante dont le point incontournable est le Palacio da Pena, qui se trouve au sommet d'une colline. Vous pouvez y monter à pied, c'est assez raide et il faut compter un peu moins d'une heure depuis la gare. Mais la balade est assez agréable, au frais à l'ombre des arbres. Il y a aussi un bus touristique qui peut vous y mener.

N'hésitez pas non plus à faire un saut à Cabo Da Roca, la pointe ouest de l'Europe continental. C'est à 40 minutes en bus depuis Sintra avec la compagnie Carris Metropolitana.

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Lisbonne, capitale du Portugal

Pour finir ce voyage au Portugal, et avant de rentrer chez soi, direction Lisbonne, la capitale du Portugal. Si vous aviez fait le détour par Sintra, il vous suffit de reprendre le même train qu'à l'aller, et vous serez à Lisbonne en 45 minutes. Si vous aviez décidé de ne pas faire le détour par Sintra, vous pourrez vous rendre à Lisbonne depuis Lagos en bus, et il faudra compter 4 heures de trajet.

Lisbonne est l'une des plus anciennes villes du monde, et par ailleurs la deuxième capitale européenne la plus ancienne, après Athènes. Et comme toute capitale, il s'agit d'une ville assez grande avec beaucoup de choses à voir. Prévoyez au moins deux jours pour visiter Lisbonne. J'aime découvrir les villes à pied et me perdre dans ses rues. Si c'est votre cas aussi, équipez-vous de bonnes chaussures, il y a de la marche ! Pas d'inquiétude, Lisbonne est également équipée d'un bon réseau de métro. Grimpez jusqu'au Miradouro da Graça, pour avoir une superbe vue sur la ville. Et ne manquez pas le tramway 28, le fameux tramway jaune typique.

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Le Portugal et ses spécialités culinaires

Une chose est sûre : vous mangerez bien au Portugal. C'est toujours gourmand, assez copieux et très abordable. Prenez le temps de découvrir quelques spécialités culinaires portugaises... Le Caldo Verde, une soupe verte aux choux, est une excellente entrée. La Francesinha, "petite française" en portugais, et bel et bien une spécialité portugaise : il s'agit un sandwich en sauce, composé de plusieurs sortes de viandes, et accompagné de frites. Le Porc Alentejana est un plat terre et mer, entre porc et coquillages qui raviront vos papilles, je vous le promets ! Évidemment, ne loupez pas l'emblématique Pastel de Nata, littéralement "tartelette à la crème". Côté boisson, en plus du porto, le Portugal possède une autre spécialité : le vihno verde (le vin vert), il s'agit d'un vin blanc qui tire en effet sur le vert et légèrement pétillant !

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Cette découverte du Portugal du nord au sud, de la belle ville de Porto aux ruelles vivantes de Lisbonne, en passant par les falaises ocre d'Algarve, des villages médiévaux, les vignes du Douro, c'est découvrir un pays aux milles facettes. En planifiant ce road trip au Portugal, je ne m'attendais pas à découvrir des paysages aussi diversifiés et une ambiance aussi chouette. Une très belle surprise que je ne peux que vous conseiller.

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