Voyager au Pérou : notre itinéraire en 3 semaines

Il y a des voyages que l'on prépare longtemps à l'avance et que l'on attend avec impatience. Le Pérou en faisait partie. Une des sept merveilles du monde moderne, le lac navigable le plus haut du monde, un canyon pendant longtemps considéré comme le plus profond du monde, une histoire héritée des civilisations Incas... Ce voyage au Pérou, en juin 2022, avait une saveur particulière, puisqu'il s'agissait de notre voyage de noces.

Dans cet article, je vous partage notre itinéraire de trois semaines au Pérou.

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Comment organiser un voyage au Pérou ?

Un voyage au Pérou demande un peu d'anticipation si vous souhaitez faire des treks et découvrir des lieux emblématiques, tels que le Machu Picchu. Le pays peut aussi se découvrir en improvisation, mais demandera sûrement un peu plus de marge en termes de timing pour la flexibilité. Nous avons tenté de trouver le bon équilibre entre découvertes, acclimatation et temps de repos, sans vouloir tout voir ni tout faire. Pour autant, nous n'avons finalement pas eu beaucoup de repos !

Pour notre voyage de noces, pour une fois, nous avons voulu nous laisser porter et avons délégué l'organisation à une agence de voyages. À Terres d'Aventure, en l'occurrence Cela nous a permis de découvrir une facette du pays que nous n'aurions pas forcément vu par nous-mêmes, notamment en passant plusieurs nuits chez des locaux.

Pour ce voyage au Pérou, nous avons surtout découvert la partie sud du pays. Nous sommes arrivés à Lima. Pour vous y rendre, la compagnie Air France vous propose des vols directs en 12h30 depuis Paris. Depuis Lima, nous avons filé vers le sud, vers Paracas et Nazca, puis Arequipa et le Canyon de Colca, avant de remonter vers le lac Titicaca et enfin Cusco et la Vallée Sacrée.

L'idée derrière cet itinéraire était aussi de monter en altitude progressivement afin de laisser nos corps le temps de s'adapter. Voyager au Pérou c'est vivre à des altitudes dont nous n'avons pas l'habitude en France ou en Europe. La ville d'Arequipa se trouve déjà à 2 335 mètres d'altitude et Cusco à 3 400 mètres d'altitude. Et vous pourrez peut-être vous heurter au mal des montagnes. Mais il est possible de l'éviter ou d'en réduire les effets. Pour en savoir plus, n'hésitez pas à lire mon article sur le mal des montagnes.

En ce qui concerne les aspects plus pratiques, j'ai regroupé toutes ces informations dans un article décidé aux informations pratiques pour un voyage au Pérou.

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De Paracas à Nazca, entre océan, désert et mystères

Après avoir atterri à Lima, la capitale du Pérou, démarrez votre voyage au Pérou le long de la côte pacifique, pour une première étape à Paracas. Il faut compter environ 3h40 de bus. Une fois à Paracas, embarquez à bord d’un bateau, jusqu’aux îles Ballestas, où vous aurez l'opportunité de découvrir une belle faune marine. Des oiseaux en tous genres, des éléphants de mer, et des manchots de Humboldt.

Reprenez ensuite la route le long de la côte péruvienne, direction Nazca (ou Nasca). Comptez de nouveau un peu plus de 3h30 de bus. La ville est mondialement connue pour ses lignes et ses dessins faits au sol il y a plus de mille ans. Vous pouvez visiter le Cimetière de Chauchilla, une nécropole de l'époque de la culture Nazca. Puis, ne manquez pas les lignes de Nazca. Vous pouvez les voir par un tour en avion ou par un parcours terrestre, qui reste une belle alternative.

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Arequipa et le Canyon de Colca, premiers pas vers le trek en altitude

Poursuivez votre voyage au Pérou encore plus au sud, vers Arequipa. Vous pouvez rejoindre Arequipa par un bus de nuit. Comptez 10h de route et essayez de vous reposer même si vous n'êtes pas complètement couchés. Je vous conseille vivement de choisir votre siège au rez-de-chaussée du bus, équivalent de la première classe. C'est certes un peu plus cher, mais vous pourrez incliner votre siège à 160° contre 140° à l'étage. Et à ce niveau-là, pour une nuit en bus, ce n'est pas négligeable !

Vous arrivez donc à Arequipa après 10h de bus de nuit. Prenez la journée pour visiter et profiter d'Arequipa. Et éventuellement vous reposer un peu. Le départ pour le trek au cœur du Canyon de Colca se fait très tôt le matin. Vous pourrez trouver plusieurs formats pour un trek au Canyon de Colca : deux ou trois jours. Ces deux types de trek passent par les mêmes sentiers à l'intérieur du canyon. Mais vous couplez les deux premiers jours de marche du format 3 jours si vous vous orientez vers le format 2 jours. Quel que soit le nombre de jours que vous choisirez, je ne peux que vous recommander ce trek si vous aimez la randonnée. Le canyon de Colca, longtemps considéré comme étant le canyon le plus profond du monde, offre des paysages à couper le souffle. Pour moi, le Canyon de Colca a été un véritable coup de cœur.

Il faut compter trois heures de route depuis Arequipa jusqu'à Chivay, la ville du Canyon de Colca. À partir de là, vous entamez votre trek, en descendant dans le canyon. Pour remonter à la surface, le lendemain ou le surlendemain, vous partirez encore une fois très tôt le matin, pour admirer le lever du soleil à la sortie du canyon. Une expérience incroyable.

C'est aussi pendant cette étape que vous serez pour la première fois face à l'altitude. En effet, le départ de la randonnée se fait à 3 370 mètres d'altitude. Si vous avez prévu quelques médicaments pour réduire les effets de l'altitude sur votre organisme, n'oubliez pas de les prendre en anticipation. Mais demandez toujours l'avis de votre médecin traitant.

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Puno et le Lac Titicaca, sur les rives du plus haut lac navigable du monde

La plupart des excursions au Canyon de Colca vous ramèneront à Arequipa à l’issue de la randonnée. Mais certaines peuvent vous proposer de vous emmener à Puno, directement depuis Chivay, la ville du Canyon de Colca. Il s'agit d'un énorme gain de temps si vous le lac Titicaca est votre prochaine étape. Comptez tout de même 6h45 de route pour rejoindre la ville de Puno.

Depuis Puno, partez pour une excursion sur le lac Titicaca. À une altitude de 3 800 mètres, il est le plus haut lac navigable au monde. Nous y avons passé deux jours. Vous passerez forcément par les îles artificielles d’Uros. Comme leur nom l’indique, il ne s'agit pas d'îles naturelles, elles sont en effet fabriquées à l’aide de roseaux. Il s'agit d'une étape incontournable lors d'une excursion sur le lac Titicaca, je n'ai personnellement pas été très emballée par cette étape. Je vous en dis plus sur les raisons de cette déception sur mon article dédié au lac Titicaca. Puis, vous pourrez passer une nuit chez l'habitant sur l’île d’Amantani. Ici, il s'agit d'un véritable moment de partage et de convivialité comme on ne connaît que rarement. Vous pourrez y faire une petite randonnée, jusqu'à un temple inca, culminant à 4 120 mètres d'altitude, une belle épreuve pour le corps, le cœur et le souffle ! Le lendemain, vous pourrez découvrir une autre île du lac, l’île de Taquile, avant de revenir à Puno.

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La Vallée Sacrée et le Machu Picchu, au cœur de l’héritage inca

Après cette étape au lac Titicaca, nous prenons la direction de Cuzco (ou Cusco), ancienne capitale des Incas. Elle est aussi la ville la plus proche de la Vallée Sacrée et du Machu Picchu.

Parlons d'abord de la Vallée Sacrée. Elle offre de magnifiques ruines des cités incas, dans un décor à couper le souffle. Pisac, Maras et ses salines, Moray, Chincherro, ou encore Ollantaytambo. Vous en prendrez plein les yeux. Mais il faudra s'armer de patience, car les différents sites ne sont pas forcément proches les uns des autres, et la route peut parfois paraître longue. Mais les paysages sont incroyables et valent le coup de faire la route.

Et puis, le Machu Picchu... On ne peut pas imaginer un voyage au Pérou sans voir le Machu Picchu, une des sept merveilles du monde moderne. Le Machu Picchu, qui signifie en quéchua « vieille montagne », est une ancienne cité inca, abandonnée pendant la conquête espagnole avant même la fin de sa construction. Elle n’a été découverte qu’en 1911, alors qu’elle était entièrement cachée par la forêt de la Vallée Sacrée. C’est d'ailleurs ce qui l’a sauvée des destructions massives des Espagnols à cette époque.

Vous pourrez découvrir le Machu Picchu de différentes manières. Depuis Aguas Calientes, vous pouvez prendre le bus pour monter jusqu'à la cité inca. Ou vous pourrez marcher, soit via le Chemin de l'Inca, soit via le trek de Salkantay. Nous avons choisi le Chemin de l'Inca, sur deux jours, et c'est une randonnée incroyable, que je vous conseille vivement. Vous arriverez ainsi par Itipunku, la Porte du Soleil, qui offre une vue directe sur la cité inca. Et à ce moment-là, on se rend compte à quel point le Machu Picchu est immense et magnifique.

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Trek à Vinicunca, la montagne aux sept couleurs

Pour terminer ce voyage au Pérou, nous nous dirigeons vers Vinicunca, surnommé la montagne arc-en-ciel ou la montagne aux sept couleurs. Cette montagne était encore enneigée jusque très récemment. C'est le réchauffement climatique qui a causé la disparition de la neige et a dévoilé ses sublimes couleurs. Elle n'est en effet ouverte au public que depuis 2015 mais bénéficie déjà d'une renommée sans précédent grâce aux réseaux sociaux. Et elle est clairement victime de son succès.

Vous pouvez découvrir Vinicunca de plusieurs manières différentes. Vous pouvez faire une excursion à la journée depuis Cuzco, mais vous ferez beaucoup de route par rapport au temps passé sur place. Il faut en effet compter 4h de route depuis Cuzco, donc 8h dans la même journée si vous optez pour cette option. Pour éviter cela, et parce que nous aimons la randonnée, nous avons opté pour un trek de deux jours. Une expérience à la fois déroutante et inoubliable. Où nous avons pu voir des paysages incroyables, et pas seulement la montagne aux sept couleurs elle-même, tout en vivant une nuit en tente dans un froid glaçant à 4 700 mètres d'altitude.

Marcher à une telle altitude était une première pour nous. Entre l'altitude et les conditions météo éprouvantes, nous étions fortement ralentis dans notre progression. Sur le coup, je ne passais pas vraiment un bon moment, mais avec le recul, ce fut une expérience incroyable. Arriver à Vinicunca et atteindre les 5 000 mètres d'altitude fut une belle récompense. Ce qui le fut moins était l'amas de touristes... Comme je le disais, Vinicunca est malheureusement victime de son succès. Le fait d'avoir choisi de faire un trek de deux jours rend l'expérience au globale mémorable. Et je ne regrette pas une seule seconde de l'avoir fait. Car je sais que je n'aurai pas apprécié faire 8h de route dans la journée pour voir simplement Vinicunca noyé dans le monde.

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Ces trois semaines de voyage au Pérou ont paru passer à une vitesse folle, mais elles nous ont donné l'impression de vivre plusieurs voyages en un seul. De l'océan Pacifique au désert, des villes coloniales aux cités incas, des premières balades aux treks plus exigeants, chaque étape a trouvé sa place dans ce voyage incroyable dont on se souviendra. Cet itinéraire n'est évidemment ni parfait ni universel. J'espère qu'il vous inspirera et vous aidera à imaginer votre propre parcours.