Visiter l'île de Skye, une merveille sauvage d'Écosse

Lors d'un road trip en Écosse, si vous en avez le temps et l'occasion, je vous recommande vivement de faire un tour à l'île de Skye. Si vous êtes en quête de paysages sauvages et grandioses, cette étape est incontournable lors d'un road trip en Écosse. Nous y avons passé trois nuits et ce fut l'une des plus belles étapes de ce voyage. Dans cet article, je vous emmène visiter l'île de Skye et découvrir ses incontournables.

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Comment aller sur l’île de Skye ?

Le meilleur moyen pour se rendre et se déplacer sur l'île de Skye est la voiture. Vous pouvez soit passer par le Skye Bridge. Si vous passez par là, je vous conseille de faire un saut à Eilean Donan Castle, l'un des lieux les plus photogéniques du pays, et vous comprendrez pourquoi !

Vous pouvez aussi rejoindre l'île de Skye par le ferry qui relie la ville de Mallaig à Armadale. Les ferrys sont néanmoins pas si fréquents, donc n'oubliez pas de vérifier les horaires avant de choisir cet itinéraire.

Soyez tout de même avertis que la conduite sur l'île de Skye est assez sportive. D'abord, comme en Ecosse, et partout en Grande-Bretagne, on conduit à gauche.

Vous pouvez aussi vous rendre sur l'île de Skye en bus. Depuis Edimbourg, comptez presque 7h30 de trajet pour rejoindre Portree, la ville principale de l'île. Depuis Glasgow, comptez environ 6h30. Ou encore depuis Inverness en 3h15 environ. Tous ces trajets sont assurés par la compagnie Scottish Citylink Coaches. Mais l'île en elle-même n'est pas très bien desservie en transports en commun. Il faudra vous renseigner sur les différents bus, et surtout leurs horaires, pour être sûr de ne rien louper.

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Visiter l'île de Skye

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Portree, le cœur de l'île

Portree, ville principale de l'île, est le point de base idéal pour visiter l'île de Skye. Nous avons logé dans une tiny house à Borve, à quelques 7 kilomètres de Portree. Vous verrez que les tiny house sont une institution sur l'île de Skye, il y en a partout ! Et c'est une chouette expérience, je vous le recommande.

Je vous conseille de ne pas trop vous éloigner de Portree, car c'est là que sont concentrés les restaurants et les supermarchés. Si vous souhaitez manger au restaurant, pensez à réserver, la restauration sur l'île n'est clairement pas dimensionné pour l'attrait touristique qu'elle représente ! Aussi, faites attention à l'heure. En Ecosse, on dîne tôt, et c'est encore plus vrai sur l'île de Skye. Après 19h30, vous aurez du mal à trouver quelque chose d'ouvert.

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La péninsule de Trotternish

Pour notre première journée à l'île de Skye, nous nous sommes dirigés vers la Péninsule de Trotternish, dans le nord de l'île.

La découverte de la Péninsule de Trotternish commence à un peu plus de 10 kilomètres au nord de Portree, à l'incroyable et incontournable Old Man of Storr. Il s'agit d'un monolithe de 55 mètres de haut, formé par l'érosion du sommet The Storr. C'est en effet l'un des incontournables (si ce n'est l'incontournable), lorsque l'on vient visiter l'île de Skye. Ce site est clairement victime de son succès. Et mon premier conseil est de venir soit tôt, soit tard. Nous sommes arrivés à 11 heures, et honnêtement, c'était l'enfer. On a mis une grosse demi-heure à tourner avant de trouver une place dans le parking sous-dimensionné. Une fois garés, il faut payer £5 pour le stationnement. À savoir que le parking est payant à partir de 8h. Donc si vous êtes très motivés, vous pouvez vous débrouiller pour arriver avant, et je suis à peu près sûre qu'à cette heure-ci, vous ne serez pas envahis par le monde.

Pour voir le fameux monolithe Old Man of Storr, il vous faudra faire une petite randonnée d'un peu plus de 4 kilomètres, avec un dénivelé positif de 330 mètres. La randonnée est bien tracé du début à la fin, démarrant par un large sentier. Dès le début, le dénivelé se fait sentir. Vous passez au pied du Old Man of Storr avant de continuer l'ascension par un petit sentier, qui vous fait prendre la hauteur et vous offre finalement le fameux point de vue sur le Old Man of Storr et l'île de Skye en arrière plan. De notre côté, nous ne sommes pas montés jusqu'en haut, car la météo était très capricieuse, il y avait énormément de vent, et on a préféré ne pas prendre trop de risque avec notre bébé de 10 mois. Nous sommes donc montés jusqu'au pied du Old Man of Storr mais n'avons continué plus haut.

Pour continuer cette découverte de la Péninsule de Trotternish, vous pouvez continuer à monter vers le nord de l'île. Faites un arrêt aux Leat Falls. J'ai trouvé que ce n'était pas forcément les chutes d'eau le plus impressionnant. Mais les paysages magnifiques qu'offre le sentier lorsqu'on s'aventure vers la côte.

Poursuivez ensuite à Kilt Rock Waterfall, un arrêt rapide mais impressionnant, d'une chute d'eau qui tombe directement dans l'Océan Atlantique.

Petite précision. Suite à notre désagréable expérience à Old Man of Storr (galères de parking, météo exécrable, obligation de faire demi tour, et une cheville tordue), nous sommes retournés manger et faire une pause à notre tiny house, à côté de Portree. Pour découvrir les Leat Falls et Kilt Rock Waterfall, nous ne sommes pas repassés par Old Man of Storr sur la partie est de la péninsule, mais nous avons fait le tour de la péninsule dans l'autre sens. Par la partie ouest. Dans le sens des aiguilles d'une montre. En bonus, nous sommes passés par le village de Uig. À savoir qu'à Uig, vous pouvez prendre des ferries en direction de l'île Harris ou l'île North Uist, toutes deux faisant partie des Hébrides Extérieures.

À Idrigil, juste après Uig, nous avons quitté la côte et bifurqué dans les terres, pour traverser le Quiraing. Il s'agit là aussi des panoramas mythiques de l'île de Skye. S'il vous reste encore un peu de temps et d'énergie, vous pouvez faire une randonnée, jusqu'au Col de Quiraing, et profiter de points de vue incroyables. Comptez 3 heures de randonnée pour 6,30 kilomètres et 380 mètres de dénivelé positif environ.

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La péninsule de Duirinish

Pour notre deuxième journée à visiter l'île de Skye, nous nous sommes rendus sur la Péninsule de Duirinish, dans le nord-ouest de l'île.

Commencez par le Château de Dunvegan (Dunvegan Castle) à 35 kilomètres à l'ouest de Portree. Comptez £17 par personne (en août 2025) pour visiter le château et les jardins. Les jardins sont magnifiques et très agréables pour s'y balader. Et ne manquez pas la vue sur l'arrière du château. Vous pourrez aussi, si vous le souhaitez et que le temps le permet, faire un tour de bateau pour observer des phoques qui se vivent dans les environs. Pour cela, il vous faudra payer l'entrée aux jardins et l'excursion en bateau.

Rendez-vous ensuite au phare de Neist Point (Neist Point Lighthouse), à environ 20 kilomètres à l'ouest du Dunvegan Castle. Il s'agit du point le plus à l'ouest de l'île. Le parking est assez grand, rassurez-vous, vous devriez trouver de la place quelle que soit l'heure. En arrivant sur le parking, déjà vous profiterez d'une vue superbe. Pour vous rendre jusqu'au phare, descendez un escalier qui rejoint un sentier. Vous traverserez des étendues d'herbes. Je sais que c'est très tentant d'aller en dehors des sentiers, et vous verrez que beaucoup le font. Mais je voudrai vous conseiller de ne pas le faire. Je pense qu'il est important de respecter l'environnement que l'on visite. Il y a un sentier, inutile d'aller ailleurs, ça risque simplement de dégrader. C'est une chouette balade d'environ une heure aller-retour à peu près.

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Le sud de l’île de Skye

Nous ne sommes pas allés dans le sud de l'île de Skye. Mais ça nous fera une bonne excuse pour revenir. Le point d'attrait majeur du sud de l'île sont les Cuillin Hills, où vous pourrez faire quelques randonnées, si vous aimez ça. Notamment dans le Coire Lagan, un cirque situé dans le massif des Cuillin Hills. Comptez environ 3h30 pour parcourir les 6,5 kilomètres et 550 mètres de dénivelé positif. La fin de la randonnée est, semble-t-il, un peu ardue avec un chemin empierré.

Plus facile que la randonnée du Coire Lagan, dans les Cuillin Hills, vous pouvez aussi admirer les Fairy Pools, une série de piscines naturelles. Le sentier remonte le cours d'eau, et selon jusqu'où vous souhaitez aller, la randonnée, sans difficulté particulière, peut durer jusqu'à 3h30.

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Attention aux midges

Les Highlands et l'île de Skye sont particulièrement réputés pour les midges, aussi appelée moustiques des Highlands. Il s'agit en réalité de moucherons qui piquent. Et ils peuvent rapidement rendre votre journée insupportable. Nous avons eu un temps particulièrement désagréable lorsque nous étions sur l'île de Skye, très venteux et parfois pluvieux. L'avantage là-dedans, c'est que les midges ne sortent pas lorsqu'il y a du vent. Les piqures sont gênantes mais pas douloureuses. Le véritable enfer c'est qu'ils se déplacent en nuée et viennent tout autour de vous, et vous ne pourrez pas les dégager d'un simple geste de la main.

Comment se protéger des midges ? Essayez de porter des vêtements longs et de couleurs claires, portez des moustiquaires de visage, ils en vendent dans les Highlands. Vous pouvez aussi vous procurer en lotion anti-midges, achetez-la en Écosse. Et je le répète, le vent est l'ennemi des midges.

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‍L'île de Skye est une étape incontournable lors d'un voyage en Écosse, et malgré la météo maussade que nous avons eu, je ne regrette pas du tout cette étape. Son côté sauvage et ses paysages à couper le souffle ne peuvent que charmer les amoureux de la nature. Pour poursuivre cette aventure, n'hésitez pas à faire un tour à Inverness, capitale des Highlands et porte d'entrée pour découvrir l'Écosse comme on l'aime.

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