Le Chemin de l’Inca jusqu’au Machu Picchu

Le Machu Picchu est l'une des sept merveilles du monde moderne et fait rêver des voyageurs du monde entier. Perchée dans les montagnes andines, l'ancienne cité inca fascine autant par son histoire que par l'environnement dans lequel elle a été bâtie. C'est après avoir visité Cuzco et avoir découvert l'incroyable Vallée Sacrée des Incas que nous nous mettons en quête du Machu Picchu.

Il existe plusieurs façons d'aller au Machu Picchu, en train ou bien à pied à travers un trek. C’est en randonnant le long du célèbre Chemin de l’Inca, sur un trek de 2 jours au départ du km 104, que nous avons choisi de rejoindre le Machu Picchu. Une option plus courte que le trek réputé de 4 jours mais qui permet de vivre l'expérience unique de marcher sur les traces des Incas. Dans cet article, je vous raconte notre expérience sur cette randonnée, et tout ce qu'il faut savoir pour vivre, à votre tour, cette aventure hors du commun.

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Peut-on visiter le Machu Picchu par le Chemin de l'Inca en deux jours ?

Il existe deux formats pour parcourir le Chemin de l'Inca et découvrir le Machu Picchu à pied.

Le plus célèbre est le format sur 4 jours, avec un départ de Piscacucho, plus connu sous le nom de km 82. Ce trek représente environ 42 kilomètres de marche, 4 200 mètres de dénivelé positif et 3 nuits en camping. Dans ce format, vous aurez l'occasion de monter au col de Warmiwañusca, aussi appelé le col de la Femme Morte, à 4 215 mètres d'altitude. Et de traverser plusieurs sites incas : Runkurakay (ou Runkuraqay), Sayacmarca ou Phuyupatamarca.

Mais il est aussi possible de rejoindre le Machu Picchu à pied sur un format de 2 jours. Cette version plus courte débute au km 104 de la voie ferrée reliant Cusco à Aguas Calientes. En une journée de marche, vous traversez des paysages spectaculaires, découvrez plusieurs sites incas, et découvrez le Machu Picchu à pied, à travers la fameuse Porte du Soleil, Inti Punku. Le deuxième jour est consacré à la visite du site, avec peut-être en prime l'ascension de Huayna Picchu ou de la Montaña Machu Picchu.

Pourquoi choisir le trek de 2 jours ? Si le trek de 4 jours fait souvent rêver, la version raccourcie présente plusieurs avantages. Tout d'abord, elle permet de gagner du temps tout en conservant une belle partie de l'expérience. Ensuite, elle est beaucoup plus accessible physiquement. La distance est réduite et le dénivelé reste raisonnable. Enfin, cette version est souvent plus simple à organiser. Il est quand même nécessaire de réserver à l'avance, mais les disponibilités peuvent être plus faciles à trouver. En résumé, le trek de 2 jours est une excellente alternative pour ceux qui souhaitent vivre l'expérience du Chemin de l'Inca, tout en ayant déjà un programme chargé.

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Notre trek de 2 jours jusqu'au Machu Picchu

Aucune route ne mène au Machu Picchu : on peut y aller soit en train, soit à pied. Le train se prend à Cusco, ou à Ollantaytambo si vous êtes d'ores et déjà dans la Vallée Sacrée. Vous pouvez soit vous rendre jusqu'à Aguas Calientes, la ville au pied du Machu Picchu. Soit descendre un peu plus tôt, au km 104, puis marcher sur le Chemin de l'Inca pour rejoindre la cité inca. C'est ce que nous avons fait.

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Jour 1 : du km 104 au Machu Picchu, sur les traces des Incas

Après avoir dormi à Ollantaytambo, prenez le train de la compagnie Peru Rail , direction le km 104. Privilégiez un train tôt le matin, pour ne pas arriver trop tard au Machu Picchu. Nous avions pris le train de 7h30 à la gare d'Ollantaytambo. Il est également possible de partir depuis Cusco.

Après environ 1h30 de train, nous arrivons au km 104, point de départ du trek de 2 jours sur le Chemin de l'Inca. Le point de départ se fait à 2 150 mètres d'altitude. Ce n'est pas très haut, étant donné que Cusco est déjà à 3 400 mètres d'altitude. Dès le début, vous traversez le site inca Chachabamba. Puis, vous entrez dans une forêt tropicale. Vous la quittez rapidement pour rejoindre un sentier à flanc de montagne, en plein soleil. Même durant la saison sèche au Pérou, pendant laquelle il ne fait jamais très chaud, ici, au contraire, la chaleur peut être écrasante.

La montée est progressive, mais elle se fait rapidement sentir. Le rythme est soutenu, chaque pause devient une occasion de reprendre son souffle, et d'admirer le paysage. Après deux heures de marche, vous traversez une cascade et atteignez le site archéologique de Wiñay Wayna. « Winat Wayna » signifie « jeune pour toujours » en quechua, la langue des Incas. Niché à flanc de montagne, avec ses terrasses et ses constructions parfaitement intégrées à la nature, ce complexe est impressionnant.

Après le déjeuner, vous attaquerez la partie la plus intense de la randonnée. La fatigue commence à se faire sentir. Peu après un passage raide avec des marches très hautes, vous atteindrez Inti Punku, la Porte du Soleil. Vous découvrez le Machu Picchu pour la première fois. Il s'agit d'un moment suspendu, magique, difficile à décrire, où la fatigue laisse place à l'émotion.

Tout au long de ce trek, on sait que l'on s'approche, on sait qu'on y arrive, et pourtant, jusqu'au dernier moment, il n'est pas visible. Jusqu'à cette porte. Culminant à 2 750 mètres d'altitude, Inti Punku offre une vue imprenable sur le Machu Picchu. À cet instant, vous pourrez voir le Machu Picchu comme on le voit rarement, et réaliser à quel point la cité est immense. Depuis la Porte du Soleil, vous descendez doucement, en vous rapprochant de plus en plus de la cité inca. Redescendus à 2 400 mètres d'altitude, vous arrivez devant le Machu Picchu. Il est là, sous vos yeux : l'une des sept merveilles du monde moderne.

Ce jour-là, vous n'entrez pas sur le site du Machu Picchu. Vous descendez à Aguas Calientes, où vous passez la nuit.

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Jour 2 : à la découverte du Machu Picchu

Le lendemain matin, à l'aube, vous remontez au Machu Picchu. Il est possible de monter à pied depuis Aguas Calientes. Prévoyez environ 1h30 d'une montée assez sportive. L'option plus classique est de prendre le bus, ce qui permet aussi d'arriver plus tôt, puisque le trajet est assez rapide. Un guide nous rejoint en haut et nous démarrons la visite à ses côtés. Machu Picchu signifie « vieille montagne » en quechua. Il a été découvert en 1911, c'est relativement tard. Il a été longtemps caché dans la végétation de la Vallée Sacrée... et j’en suis sûre : d’autres ruines se cachent probablement encore dans cette vaste et dense forêt.

Il y a 4 circuits différents pour découvrir le Machu Picchu. Nous avons fait le circuit 4, qui permet de faire un grand tour de l’ancienne cité inca. Parcourez les différents secteurs de la cité, entre terrasses agricoles, temples et habitations, en prenant le temps de comprendre l'organisation et l'histoire de ce lieu fascinant.

Dans votre billet d'entrée, vous pourrez aussi réserver l'ascension du Huayna Picchu, que je vous conseille vivement ! C'est la montagne indissociable du Machu Picchu sur la fameuse photo carte postale. Et vous pouvez monter là-haut ! En montant à bonne allure et en prenant peu de pauses, nous sommes arrivés en haut en 40 minutes. La montée est raide et les marches sont hautes, il s'agit d'une ascension soutenue. Mais vous pouvez y aller à votre rythme. Le nombre d'entrées étant limité, n'oubliez pas de réserver en avance votre accès à Huayna Picchu. Une fois en haut, la vue sur le Machu Picchu et ses environs est impressionnante.

Une fois votre visite du Machu Picchu terminée, il est déjà temps de redescendre vers Aguas Calientes. Vient enfin le moment de reprendre le train, pour retourner à Cusco, avec la sensation étrange de quitter un lieu à part... mais avec des souvenirs qui resteront longtemps.

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Quelle est la difficulté du trek jusqu'au Machu Picchu ?

Le trek de 2 jours sur le Chemin de l'Inca est souvent présenté comme une version facile du trek classique de 4 jours. Il est vrai qu'il s'agit d'une version raccourcie, et donc simplifiée, ça n'en reste pas moins une randonnée exigeante, mais accessible à toute personne en bonne condition physique.

Lors de cette journée de marche, vous marcherez environ 10 kilomètres avec un dénivelé positif d'environ 650 mètres. Cela représente entre 5 et 7 heures de marche, selon votre rythme et le temps passé sur les sites incas. La randonnée n'est pas techniquement difficile et la montée plutôt progressive, mais il s'agit d'un trek assez physique, qui mettra vos jambes à l'épreuve.

Vous évoluerez en altitude, entre 2000 et 2700 mètres d'altitude. Il s'agit donc d'un facteur à prendre en compte. Il est important d'être déjà acclimaté en passant quelques jours à Cusco en amont par exemple.

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Comment réserver le trek du Chemin de l'Inca ?

Si vous envisagez de rejoindre le Machu Picchu par le Chemin de l'Inca, vous devez d'abord savoir que l'accès est réglementé. En effet, il n'est pas possible de faire le trek en autonomie. L'accès au Chemin de l'Inca est limité et encadré par les autorités péruviennes afin de préserver le site. Vous devrez donc obligatoirement passer par une agence agréée. Elle se chargera de l'obtention des permis, de l'organisation logistique et de l'accompagnement par un guide officiel. Vous pourrez retrouver certaines agences sur GetYourGuide, que ce soit le trek sur 2 jours ou le trek sur 4 jours. Cela vous permettra d'anticiper vos réservations, tout en vous faisant votre propre idée en lisant les commentaires de ces agences.

Le nombre de places est limité par jour, pensez à réserver votre excursion plusieurs semaines, voire plusieurs mois à l'avance.

Le prix du trek de 2 jours au départ du km 104 est généralement compris entre 450€ et 650€ par personne, selon l'agence et les prestations incluses. Ce tarif comprend souvent le transport aller et retour, le guide, la nuit à Aguas Calientes, l'entrée au Machu Picchu, et certains repas. Les pourboires pour les guides ne sont pas obligatoires mais sont courants et appréciés, n'oubliez pas de prévoir un peu d'espèces avec vous pour anticiper le pourboire.

Si le Chemin de l'Inca est complet ou si vous souhaitez voir autre chose, il existe d'autres options pour rejoindre le Machu Picchu à pied. Le trek du Salkantay est une option populaire, pour laquelle il n'y a pas de permis et qui offre des paysages plus sauvages.

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Conseils pratiques pour réussir son trek jusqu'au Machu Picchu

Quel que soit le trek que vous choisissiez d'entreprendre, une bonne préparation sera nécessaire.

D'abord, préparez bien votre sac : restez léger et compact. Mais n'oubliez pas les essentiels. Portez de bonnes chaussures de randonnée à vos pieds. Et emportez une veste imperméable et une polaire, car il peut parfois faire frais, de la crème solaire et un chapeau ou une casquette, car il peut aussi y avoir beaucoup de soleil. N'oubliez pas non plus votre gourde.

Même si ce n'est pas en haute altitude, entre 2000 et 2700 mètres, c'est quand même plus que ce à quoi nous sommes habitués. Je vous donne tous mes conseils pour acclimater votre organisme à l'altitude dans mon article dédié au mal des montagnes. Ce qui aide le plus est de s'habituer un peu à l'altitude en amont en passant deux jours à Cusco ou dans la Vallée Sacrée.

La meilleure période pour faire ce trek est entre mai et septembre, pendant la saison sèche. Il y a certes plus de fréquentations mais les journées sont généralement ensoleillées et le risque de pluie moins élevé. À noter que le Chemin de l'Inca est fermé en février pour entretien.

Comme pour toutes les randonnées, une bonne hydratation et une bonne alimentation sont essentielles. L'effort, couplé à la chaleur et à l'altitude peut rapidement fatiguer l'organisme. Buvez régulièrement et prévoyez quelques encas pour garder de l'énergie tout au long du trek.

Enfin, prenez le temps de faire des payses, d'admirer les paysages et de profiter des sites incas. Cela vous permettra d'abord de savourer pleinement l'expérience, mais aussi de mieux gérer l'effort.

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Le trek en 2 jours sur le Chemin de l'Inca est un excellent compromis pour arriver au Machu Picchu à pied. En seulement deux jours, nous avons marché sur les traces des Incas, découverts des sites archéologiques en pleine nature et sommes arrivés au Machu Picchu, à pied, à travers la Porte du Soleil. Un moment que nous n'oublierons pas. Pour ceux qui manquent de temps ou qui souhaitent une alternative plus accessible que le trek de 4 jours, ce format est idéal. Après cette expérience inoubliable au Machu Picchu, l'une des sept merveilles du monde moderne, notre aventure au Pérou se poursuit à travers les Andes, vers un autre site spectaculaire... la montagne aux sept couleurs de Vinicunca.

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