Citytrip à Édimbourg : découverte de la capitale écossaise

Capitale de l'Écosse, Édimbourg est une ville qui charme dès l'instant où on y met les pieds. C'est une ville que j'aime tout particulièrement, où j'ai habité pendant cinq mois pendant mes études. Et j'y suis retournée pendant l'été 2025, lors de notre road trip en Écosse. Soit neuf ans plus tard, et je dois dire que j'aime toujours autant cette ville. Ses ruelles pavées à l'ambiance médiévale, ses collines verdoyantes et ses pubs, Édimbourg offre ce mélange particulier d'histoire et de couleur de vivre.

Dans cet article, découvrez tout ce qu'il faut savoir pour préparer un citytrip à Édimbourg, avec les incontournables à visiter et quelques idées d'excursion pour aller un peu plus loin.

‍

Informations pratiques pour un citytrip à Édimbourg

La capitale écossaise possède un aéroport international. Vous pouvez vous y rendre depuis Paris, en un peu moins de deux heures. Les compagnies Easyjet et Air France vous y emmèneront depuis l'aéroport de Roissy, Transavia depuis l'aéroport d'Orly et Ryanair depuis l'aéroport de Beauvais. Easyjet assure également les liaisons depuis Bordeaux en 2h20. Si vous venez d'ailleurs, il faudra probablement prévoir une escale, dépendant de la compagnie, Paris, Amsterdam ou Londres. N'hésitez pas à jeter un oeil sur un comparateur, type Kayak, afin de voir les options qui s'offrent à vous.

Si vous venez en citytrip à Édimbourg pour quelques jours, vous n'aurez sûrement pas besoin d'une voiture sur place. La ville est idéale pour être visitée à pied. En revanche, je le précise au cas où, on y conduit à gauche. Il vous faudra donc un petit temps d'adaptation pour être vraiment à l'aise au volant des voitures britanniques.

Il y a une heure de décalage horaire entre la France et l'Écosse. Lorsqu'il est midi en France, il est 11h en Écosse. Ça a l'avantage de "gagner" une heure sur votre voyage. Puisque sur les deux heures de vol, une est compensée par le décalage horaire. Concrètement, vous décollez de Paris à 12h heure locale, vous arrivez à Édimbourg à 13h heure locale. Bien sûr, vous perdez l'avantage au retour, vous partirez d'Édimbourg à 17h, et vous arriverez à non pas 19h heure locale, mais 20h.

La monnaie locale est la Livre Sterling. Vérifiez donc avec votre banque avant de partir que vous n'avez pas de frais ni pour les paiements, ni pour les retraits à l'étranger et dans une devise différente.

Enfin, sachez que pendant le mois d'août, la ville accueille le Edinburgh International Festival. Il s'agit du plus ancien, du plus grand et du plus célèbre festival de la planète... Ambiance festive garantie, mais n'espérez pas être seuls pendant cette période : la ville est pleine à craquer !

‍

Que faire à Édimbourg ?

La ville d'Édimbourg se découvre très bien à pied. Et ne vous inquiétez pas, si vous logez dans un quartier un peu excentré, vous pourrez rejoindre facilement et rapidement le centre ville par l'un des nombreux bus qui circulent partout dans la ville. Voici les quelques incontournables à ne pas manquer lors d'un week-end à Édimbourg. Vous pouvez même le faire dans cet ordre, pour une découverte complète de la ville à pied.

‍

Le château d’Édimbourg

Quelque soit le temps que vous avez prévu pour votre citytrip à Édimbourg, ne manquez pas le Château d'Édimbourg. Perché sur une colline, le château le plus incontournable du pays domine la ville entière. La beauté de la visite débute dès son esplanade qui offre déjà un superbe panorama sur la ville. Selon la période à laquelle vous visitez Édimbourg, je vous conseille de réserver votre entrée en avance. Il est souvent pris d'assaut pendant la haute saison. Cela vous évitera aussi les files d'attente. Comptez £35 par personne (prix en 2025).

Vous pourrez profiter un peu partout depuis le château de points de vue magnifique sur la ville. Si vous visitez le château en tout début d'après-midi, vous aurez peut-être l'occasion de voir le One O'Clock Gun. Il s'agit d'un canon de la Seconde Guerre Mondiale duquel on tire un obus de 25 livres tous les jours à 13h pétante. Tous les jours sauf les dimanches, Noël et Vendredi Saint. Vous pouvez ensuite faire un tour à St Margaret's Chapel, plus vieil édifice de la ville et point culminant du château. Enfin, ne manquez pas les caves, qui ont servi, entre autre, de prisons. Suivez les fléchages vers les Prisons of War. Vous pourrez peut-être même avoir quelques frissons !

‍

Le Royal Mile et la vieille ville

Évidemment, se balader dans la vieille ville est toujours le meilleur moment d'un citytrip. Et Édimbourg ne déroge pas à cette règle. Le Royal Mile relie le Château d'Édimbourg à Holyrood Palace, la résidence officielle de la reine lorsqu'elle se rendait en Écosse, et du roi désormais. Perdez-vous dans les ruelles médiévales mais colorées de la vieille ville. Ne manquez pas Victoria Street. C'est en tous cas la rue que je préfère ! La Cathédrale Saint-Gilles vaut également le coup d'oeil.

Laissez-vous tenter par une visite guidée du Mary King's Close, une vieille ruelle médiévale (et un peu effrayante) qui fut enterrée lors de la construction de l'hôtel de ville au XVIIIe siècle. Nous n'avons malheureusement pas pu le faire car nous étions avec notre bébé, mais je n'ai entendu que du bien sur ces visites !

‍

Holyrood Park et Arthur’s Seat

Remontez tout Royal Mile jusqu'au Parlement Écossais, et jusqu'au Palais Holyrood. Il s'agit d'une balade assez agréable. Vous remarquerez d'ailleurs que la rue se vide au fur et à mesure que vous vous éloignez du château. Vous pouvez si vous le souhaitez visiter le Palais Holyrood, comptez £25 par personne.

Continuez votre balade dans Holyrood Park. Ce parc de 260 hectares appartient au palais royal du même nom et est un domaine de chasse royal depuis le XIIe siècle. Contrairement au palais lui-même, l'accès au parc est gratuit. L'incontournable du parc est la colline Arthur's Seat, ancien volcan désormais éteint. Il offre des panoramas incroyable sur la ville d'Édimbourg et ses environs. Comptez un peu moins d'une heure pour grimper jusqu'au sommet de Arthur's Seat. Nous n'avons malheureusement pas eu le temps d'y aller, mais nous y reviendrons !

‍

Calton Hill pour la vue

Continuez votre balade et prenez la direction de Calton Hill, une colline de 103 mètres d'altitude inscrite au patrimoine mondiale de l'UNESCO. Au sommet, vous y trouverez le Monument national d'Écosse, un monument néoclassique, dessiné sur le modèle du Parthénon d'Athènes. Un monument unique en son genre en Grande-Bretagne ! Vous pourrez aussi admirer le Nelson Monument, érigé en l'honneur d'un vice-amiral écossais, Horatio Nelson, l'Old Royal High School et le City Observatory. Ne manquez pas la vue sur la ville d'Édimbourg.

‍

Le jardin botanique royal

Pour terminer ce citytrip à Édimbourg, je vous emmène dans le jardin botanique royal (Royal Botanic Garden). D'une superficie de 28 hectares, le Royal Botanic Garden est à la fois un acteur important dans la préservation de la biodiversité et une attraction touristique. Il est d'ailleurs impliqué dans plusieurs projets de conservation. Vous pouvez y accéder gratuitement de 10h à 17h et vous promenez dans les allées remplies d'arbres, de végétations, de plantes et de fleurs. C'est à la fois apaisant et beau.

‍

Aux alentours d'Édimbourg

Si vous faites un peu plus qu'un citytrip à Édimbourg et que vous souhaitez découvrir un peu les alentours, plusieurs excursions peuvent s'offrir à vous.

Le Loch Ness

Si vous avez le temps de faire une escale à Inverness, au Loch Ness, pour découvrir le plus célèbre loch du pays, n'hésitez pas. Il y a des excursions qui vous permettent de découvrir le Loch Ness et les Highlands, depuis Édimbourg. C'est une grosse journée qui vous attend, puisque le Loch Ness se trouve à près de 300 kilomètres de la capitale. Vous aurez alors l'opportunité de découvrir les Highlands, en passant par Glen Coe. Puis vous aurez l'occasion de visiter le château d'Urquhart au bord du Loch Ness, que je vous conseille, et d'embarquer pour une croisière de 30 minutes sur le fameux loch.

‍

La visite d'une distillerie de whisky

Une autre excursion d'une journée qui peut également être faite au départ d'Édimbourg est de visiter une distillerie de whisky. Cette excursion propose la visite de deux distillerie, Dewar's Aberfeldy et Glenturret. Tout au lond de la route, vous profiterez déjà de beaux paysages des Highlands.

‍

‍

Édimbourg est le genre de ville dont on se souvient. Son château perché, ses ruelles pavées, et son ambiance unique... tout est réuni pour faire de la capitale écossaise une ville que l'on aime forcément. Si vous souhaitez votre découverte de la Grande-Bretagne, mettez le cap vers Londres et profitez d'une toute autre facette du Royaume-Uni.